Méthode récente et encore méconnue, la LIBS dispose pourtant d’atouts non négligeables pour mener à bien des analyses scientifiques avec une grande précision. Elle permet, en particulier, de construire des profils de composition en profondeur, de la surface vers l’intérieur du matériau. On peut alors identifier des traitements de surface, comme des dorures ou des argentures.

Comment la LIBS met-elle en évidence une dorure ?

Il est parfois difficile d’analyser les objets en métal précieux (or ou argent) en raison de l’impossibilité de réaliser des prélèvements. Les études scientifiques sont alors partielles.

C’est là que la LIBS intervient.

La spectroscopie par claquage induit par éclair laser analyse les constituants élémentaire des matériaux.

Le laser est focalisé sur la surface du métal. A chaque impact, le matériau est vaporisé. On peut alors déterminer sa composition.

En réitérant l’opération sur le même point, cette ablation laser permet de pénétrer progressivement dans la matière et à chaque nouveau tir on obtient un spectre, donc une composition élémentaire.

Nous pouvons alors construire un profil de concentration en fonction de la profondeur :

Le croisement des deux courbes indique qu’il y a une forte concentration d’or en surface (points bleus) mais très vite, la composition du métal change : de l’argent se trouve sous l’or. La LIBS a permis d’identifier une dorure sur un objet en argent.

Quels sont les avantages de la LIBS ?

La LIBS permet de répondre à de nombreuses questions posées par les objets d’art, de manière plus complète que par d’autres outils portables tels que la fluorescence X (pXRF) : analyser un métal sous une couche de corrosion ou sous une dorure, reconstituer une stratigraphie de peinture sans prélèvement, …

Nous utilisons la LIBS in situ et sans prélèvement.

Nous appliquons cette technique sur tout type de matériaux : métaux, roches, céramiques, peintures, …

Attention : l’exploitation des spectres LIBS n’est ni automatique ni triviale. Elle demande une expérience, des compétences et une attention toutes particulières !

Besoin de plus d’informations ?

Notre laboratoire de Bordeaux, Re.S. Artes, est spécialisé depuis plus de 10 ans dans l’étude, l’analyse et la datation des objets d’art et d’archéologie. Il a été créé par deux docteurs ayant près de 25 ans d’expérience dans ce domaine : contactez-nous

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